Запах кофе – все, что осталось в банке от предыдущей партии. Пора вырастить еще.
Папа сидит за столом, он любит оказывать поддержку в ожидании завтрака.
— Как у тебя дела? Ходила куда-нибудь вчера? Смотрела?
Она пожала плечами:
— Ходила. Смотрела.
Внимание Элоуин сосредоточено на горшке с кустиком кофе – она обращается к структуре листьев, формирует мыслью завязи, цветы на пару мгновений расцветают и опадают, успев наполнить просторную кухню ароматом. Элоуин ласкает взглядом свой кустик – и ягоды наливаются, набирают цвет – от желтого к сочно-красному – не передержать, и опадают в подставленную миску, по дороге теряя мякоть. Осыпавшиеся ягоды стремительно чернеют под действием консентиса девушки. Под стук зерен Талион одобрительно кивает – идеальная обжарка.
Теперь она может спокойно ответить на вопрос отца:
- Вчера как раз был день открытых дверей в гильдии нутривистов, правда я опоздала. Когда я пришла – вся группа уже ходила на верхних уровнях вертикальных ферм, поэтому я пошла сразу в лаборатории.
Отец улыбается – талант во флористике можно реализовать не только в гильдии флористов.
- Знаешь, нутриа делают в лабораториях не только из овощей и растений, а также из всяких сомнительных компонентов, - она засмеялась, вспомнив свое замешательство, когда узнала, что в состав включают также муку из сверчков.
Кофейные зерна, тем временем, она распылила, заварила и поставила кофейник на стол к отцу.
Отец отправил ей короткую мыслеформу:
“Хорошо, что мы можем производить еду сами или покупать фермерскую, правда?”
Элоуин улыбнулась, продолжая накрывать на стол. У нутривистов познавательно. Жаль, что она не поднялась на вертикальные фермы – где собственно и растут овощи, фрукты, зелень. Она окинула взглядом свои домашние полки с зеленью.
- Так что, нутривисты отпугнули тебя своими сверчками?
- Почему, там было даже интересно. Они показали, как производится нутриа разных форм и учили рецептам. Из одной и той же базы делали разное: напитки, тёплые закуски. Угощали друг друга, пробовали, смеялись.
- Ты, конечно, провернула свой коронный трюк с кофе? – он кивнул на кофейник, Элоуин засмеялась и распустила цветочек кофе из носика ровно тогда, когда отец намеревался налить себе чашечку.
- Конечно, провернула, похвалили, выпили натурального кофе, не из нутриа, - она наморщила нос.
- Может, попробуешь что-то ещё, не идти же к флористам – он произнес это слово, как выплюнул – из-за одного только куста кофе?
Она вздохнула, окинув взглядом свою зелень, которая немедленно пышно закустилась.
Дочь ничего не ответила – она знала, как остро Талион Эмпери, советник города, один из самых уважаемых людей Люминора боится, что дочь покинет его дом, как только присоединится к гильдии. Двойной ужас Талиона был обусловлен тем, что Элоуин хоть и не определилась окончательно, но уже тяготеет к гильдии своей матери – флористам.
- Ты могла бы попробовать свои другие таланты, не только растения, или в другой гильдии, по крайней мере.
- Да, могла бы – она поставила на стол булочки и масло, я не прочь стать Эмпери-фло, ты знаешь. Хотя я хожу, присматриваюсь к другим гильдиям. На днях меня заманили формкеры – я так и не поняла, они хотели сделать вытяжки для растений для уходовых средств, или причесать меня, - она дернула себя за зеленую косичку, - там, понимаешь, на самом деле интересно поработать с материалами: листья, корни, волокна, вытяжки.
Объяснять было слишком сложно и долго, она отправила отцу мыслеформу, как хорошо она видела связь. Как в срезанном растении еще есть живой сок. Как этот сок, не разрушенный, взаимодействует с клетками живого человека. Как экстракт розы отдает микрокапли масла, увлажняющего кожу. Продолжение роста — просто в другой среде.
Но дальше началось то, что ей не понравилось: «Давай тут подчистим», «давай тут поправим», «давай уберём» - слишком много внимания к ее коже, к лицу. Каждый ее прыщик принялись рассматривать как задачу.
Талиону она сказала коротко:
— У формкеров я могла бы реализоваться, наверное, но это не моя среда.
Не отказывайся от идеи, можешь сходить еще, можешь выбирать гильдию хоть еще 10 лет.
- Я бы предпочла определиться, чтоб не получать сколько приглашений.
- Снова целители?
- Они.
Оба помолчали.
С тех пор как мамы не стало, прошёл всего год. Целители были рядом тогда — слишком рядом. Эта гильдия всегда будет связана воспоминаниями с потерей покрепче, чем ее гильдия флористов. Слишком много тишины, слишком точное внимание к жизни, когда она уже уходит.
Кстати, меня приглашали ребята из кидбаз-выпуска – помнишь их, Алиса, Уна и Тариэл – мы сходили на праздник в гильдии архитекторов.
Талион подлил себе молока и приготовился слушать.
Дочь наполовину рассказывала, наполовину бросала мыслеформы. Визит к архитекторам ее взволновал, на самом деле больше, чем посещения других гильдий.
Это была презентация макета города. В просторном парке на территории гильдии. Макет небольшого города - целиком. Дома, ратуша – от центра расходятся радиальные улицы, их пересекает спиральная улица. Сады, рекреации – органическая архитектура - город был похож на младшего брата Люминора. Все же макет завораживал – автор воспроизвел даже гуляющую публику. Элоуин даже показалось, что если она как следует приглядится, то найдет себя в пестрой толпе.
Праздник удался на славу – каждая гильдия прилагала усилия для привлечения внимания. Кусок сада с лабиринтом из кустарника и фонтанами были воспроизведены тут же, в натуральную величину. Элоуин с ребятами бегали между низеньких кустарников. Они казались девушке чересчур ...архитектурными. Четко очерченные формы наводили на мысль о неестественном росте куста. Пленение было не в духе девушки – ее зеленые косы торчали в разные стороны, платья не отличались аккуратностью, а амулеты всегда гремели при ходьбе. Хотя унять эти погремушки было не сложно – просто не уделяла внимания.
Элоуин гуляла с ребятами, Тариэл уже присоединился к гильдии и недавно переехал от родителей. Уна готовилась к церемонии, а Алиса не торопилась «Может, вообще, пойду к архитекторам» - трое друзей прыснули – Алиса не проявляла никаких подходящих талантов. Тариэл произнес, кивнув на огромное окно:
- архитекторы не выглядят особо счастливыми в процессе:
Элоуин повернула голову на панорамное окно общей мастерской. И правда, около дюжины мужчин сосредоточенно смотрели в центр стола, где угадывалась маленькая групповая мыслеформа. Ни один не улыбался. Она вздрогнула, наткнувшись взглядом на молодого человека, который пялился на праздник снаружи, а не на мыслеформу коллег.
Она тогда поняла, но не смогла сформулировать: ей хочется не садов, а парков. Не оформленной красоты, а среды, где рост не доводят до идеала, а создают условия. “Может, и архитекторы, папа будет доволен”
Талион удовлетворенно крякнул, поймав в воспоминании дочери мысль о себе.
— Да, знаешь, мне б не хотелось строить карьеру на комнатных растениях. А в архитектуре парков, кажется, ещё не всё исчерпано. Пока мне это кажется недостаточно естественным. Над этим стоит подумать. Элоуин Эмпери-арх... Не знаю. Не волнуйся, папа, я не прямо сейчас выберу гильдию. А когда выберу и перееду – кто мне помешает выращивать тебе кофе? И она поцеловала довольного отца в щеку.